Holanda: Escapada a Ámsterdam

Fue la respuesta a la falta de espacio para viviendas en Ámsterdam y hoy se han convertido en un icono de la ciudad. Hablamos de las casas flotantes de Ámsterdam que encontraréis amarradas en los canales y que seguro vais a fotografiar. Son las woonark. Os llamarán la atención porque son bonitas, pintorescas y muy diferentes. Algunas tienen más de cien años y se han restaurado para servir de alojamiento. Se calcula que hay más de 2.500 barcazas de este tipo y la mayoría están flotando en los canales de la ciudad.

Las más lujosas, como ocurre con las casas, están en barrios top como el Jordaan. Una curiosidad: la mayoría no tienen motor, pero están cuidadosamente amuebladas, climatizadas y con balcones de flores frescas. Se necesita un permiso especial para tener este amarre y están tan buscados como cualquier casa con muros de piedra en la zona antigua de la ciudad.

Viajero aventurero, si quieres huir de la ruta más convencional por los canales de Ámsterdam, no lo dudes y alquila una canoa (individual o de dos plazas). Será una bonita e inolvidable forma de recorrer la ciudad desde el agua y divisar sus puentes, casas flotantes y canales.

Si vas acompañado, cógete una canoa de dos plazas. Si eres un solitario, bastará con una individual. ¡Luego saca bíceps y a remar! Te espera un recorrido de más de 100 kilómetros, más de 1.200 puentes y 160 canales. Párate a contemplar las altas y estrechas fachadas de las casas, con sus distintos colores. Observa a la gente pasear o tomar algo en las terrazas, mientras te alejas por debajo de los puentes de la ciudad. Presta atención al más antiguo y más ancho de la ciudad, el Torensluis, que formaba parte de un foso alrededor de la ciudad. Fíjate en sus ventanas con rejas bajo el puente: ¡allí hubo una prisión! El más curioso es el Python Bridge, construido en 2001, que parece una serpiente roja. El Magere Brug cruza el Amstel iluminado por un millar de bombillas. Y el más especial es el Puente de los 15 puentes, llamado así porque desde él se pueden observar a la vez otros 15 de los puentes de la ciudad.

Ámsterdam es una ciudad sorprendente. Requiere de la atención plena del viajero para disfrutar de la ciudad, pues en cada rincón se encuentran detalles que merece la pena que encontremos. Algunos, por suerte para el viajero, están a la vista. Muy a la vista. Aunque, para apreciarlos como es debido, tendremos que prestar mucha atención. ¿Te has fijado alguna vez en las estrechísimas fachadas que tienen algunos de los edificios de la ciudad? ¡Te sorprenderán, viajero!

En los márgenes de los canales de Ámsterdam, y casi sin quererlo, nos damos de bruces con una de las maravillas de la ciudad: decenas de casas, construidas durante el siglo XVII, con unas fachadas muy altas -de hasta cinco alturas- y que apenas llegan a los tres metros de ancho. Todo ello, fruto de la planificación urbanística de aquel momento, que dividía el terreno en parcelas muy estrechas. Una tras otra, como desafiando las dotes fotográficas de los viajeros. ¿Te atreves a inmortalizarlas?

Amigo viajero, si eres mayor de edad y te gustan las experiencias fuertes, pásate por un coffee shop en tu visita a Ámsterdam. Podrás decir que has estado en el único lugar de Europa donde se permite fumar un porro pero no un cigarrillo de tabaco. Curioso, ¿no?

Dentro de estos locales podrás comprar y consumir cannabis, marihuana y otras drogas blandas sin miedo a una multa. Pero si no fumas, puedes vivir la experiencia de visitarlos igualmente. Sentir la humareda característica al entrar, soportar la música estrambótica y ver cómo los clientes deambulan, se echan unas risas o simplemente se tumban en los sillones. Pide la carta y elige entre decenas de sugerencias. Sólo por curiosidad, ojéala, encontrarás hasta space cakes o space cookies (pasteles y galletas de marihuana o hachís). El Gobierno de la ciudad lleva años anunciando el cierre de estos establecimientos pero, lo cierto, es que se resiste a aplicar la ley. Y ahí están, aunque no se sabe hasta cuándo.